Die Donau

Sie ist der Grund, warum es uns gibt: die Donau. Mit rund 2.850 Kilometern ist sie nach der Wolga der zweitlängste Fluss Europas und dabei ein echter Sonderling: Als einziger großer Fluss Europas fließt sie von Westen nach Osten. Ihren Ursprung nimmt sie in Donaueschingen im Schwarzwald, wo Brigach und Breg zusammenfließen, bevor sie ins Schwarze Meer mündet. Auf ihrem Weg durchquert sie zehn Länder und verbindet dabei ganz unterschiedliche Kulturen und Landschaften miteinander.

In Ulm zeigt sich der Fluss noch von seiner jungen, wilden Seite. Erst ab Ulm gilt die Donau als schiffbar – hier beginnt also erst der Teil ihrer langen Reise, den man mit größeren Booten befahren kann. Weiter flussabwärts wird sie zunehmend zur bedeutenden Wasserstraße: Ab Kelheim ist sie breit genug für große Schiffe, und über den Main-Donau-Kanal besteht eine durchgehende Verbindung von der Nordsee bis zum Schwarzen Meer.

Seit jeher prägt die Donau die Städte an ihrem Ufer – als Handelsweg, als Lebensraum und als Ort der Begegnung. Sie ist Naherholungsgebiet, Naturraum und zugleich stiller Zeuge jahrhundertelanger Geschichte entlang ihres Laufs.